Pourquoi utilisons-nous des lampes UV à mercure de 120 W/cm dans l’industrie textile ?
La plupart des gens pensent que le séchage par UV n’est qu’une étape finale avant que le vêtement ne soit emballé. Mais en réalité, nous utilisons ces lampes à mercure de 120 W/cm partout. Ce sont elles qui permettent de fixer les teintures, de stabiliser les revêtements fonctionnels et de garantir que les impressions restent bien en place.
En fait, ces lampes transforment l’électricité en lumière UV à longue portée. Cette lumière agit sur les résines et les encres, déclenchant une réaction qui durcit immédiatement tout ce qui est exposé à cette lumière.
L’intensité de la lumière
Lorsqu’on parle de 120 W/cm, on parle d’intensité. Il s’agit de s’assurer que la dose de lumière UV pénètre bien dans les fibres du tissu, plutôt que de rester uniquement à la surface.
Les lampes à vapeur de mercure sont idéales pour cela. Elles émettent des rayons aux longueurs d’onde de 254 nm et 365 nm, ce qui correspond aux fréquences préférées par les photoinitiateurs industriels. Si l’on essaie de réduire la puissance de la lampe, on risque de provoquer des problèmes : le tissu ne sera pas correctement sec, ce qui signifie que l’encre pourrait se déplacer ou tacher le tissu. Personne ne veut ça.
Gérer la chaleur générée
Ces lampes deviennent extrêmement chaudes. Le verre de quartz doit être suffisamment résistant pour pouvoir se dilater et se contracter sans se briser. Nous avons ajusté la puissance des lampes à 120 W/cm afin de fournir l’énergie nécessaire sans surchauffer le matériel. Mais on ne peut pas simplement les brancher et partir. Il faut utiliser un système de refroidissement par air ou par eau. Sans un bon système de refroidissement, les matériaux risquent de se déformer, voire de brûler.
Où sont-elles utilisées ?
On trouve généralement ces lampes dans trois situations :
- Pendant le pré-traitement, pour fixer les couches de base nécessaires aux revêtements spéciaux.
- Pendant l’impression, pour sécher rapidement les encres à haute viscosité utilisées sur les textiles synthétiques.
- Pendant la finition, pour faire durcir les produits comme les produits imperméabilisants ou ignifugants.
Le meilleur aspect ? Une lampe de 120 W/cm peut généralement remplacer facilement une lampe UV standard. Il n’est pas nécessaire de démonter le système de protection ou de modifier les réflecteurs pour remplacer une lampe défectueuse. Il suffit de vérifier que le ballast correspond à la tension de la lampe. Sinon, les électrodes risquent de se brûler beaucoup plus rapidement qu’il ne le faudrait.