Na stanowisku drukarskim, przy używaniu mieszanych tusz – zarówno tych utwardzanych pod wpływem promieni UV, jak i tych na bazie wody – szybko okazuje się jedna prosta rzecz: jeden rodzaj utwardzacza nie sprawdza się dobrze w takich warunkach. Albo warstwa na bazie wody schnie zbyt szybko, podczas gdy warstwa utwardzana pod wpływem UV pozostaje lepka, albo natomiast warstwa utwardzana pod wpływem UV zostaje nadmiernie utwardzona, co powoduje pęknięcia w warstwie na bazie wody. W obu przypadkach tracimy materiał, czas na przygotowanie materiału do druku oraz czas przestoju maszyny.
To, co rzeczywiście ma znaczenie z technicznego punktu widzenia, to następujące:
Stworzyliśmy lampę o długości fali 222 nm jako źródło fal świetlnych skupionych na tym przedziale, a nie jako źródło o szerokim spektrum promieniowania. Jej moc emisyjna pozostaje skupiona wokół 222 nm, dzięki czemu można selektywnie aktywować fotoinicjatory w tuszach UV, jednocześnie unikając negatywnego wpływu ciepła na sąsiednią warstwę na bazie wody. Moc promieniowania na substracie może być regulowana poprzez zmianę mocy lampy oraz geometrii reflektora, co umożliwia precyzyjną kontrolę dawki promieniowania. Ponadto, dzięki wyeliminowaniu linii o długości fali 185 nm, lampa nie wytwarza ozonu – dzięki temu strefa utwardzania pozostaje czysta i nie niszczy delikatnych elementów.
Dlaczego to rozwiązanie sprawdza się przy druku z mieszanych tuszach? To dość proste:
Trzeba szybko utwardzić warstwę UV, bez destabilizowania warstwy na bazie wody. Profil emisji światła o długości fali 222 nm zapewnia szybkie wiązanie cząsteczek na powierzchni, co umożliwia pełne utwardzenie warstwy UV. Niski poziom promieniowania podczerwonego natomiast zapobiega gromadzeniu się ciepła, co zapobiega problemom z przyklejaniem się warstw. Na tym samym stanowisku drukarskim można osiągnąć wyższą prędkość druku, zmniejszyć ilość używanego rozpuszczalnika oraz uzyskać bardziej stałą jakość druku. Gdy operatorzy zmieniają rodzaje tusz, potrzebne są tylko drobne ustawienia, więc proces zmiany tuszu jest szybszy.
Kilka uwag technicznych, które należy mieć na uwadze:
Ta lampa wymaga dokładnej regulacji optycznej oraz specjalnego źródła zasilania z stabilną kontrolą łuku elektrycznego – w przeciwnym razie nie będzie możliwe utrzymanie stałej mocy emisji światła. Trzeba też uwzględnić współczynnik odbicia substratu, grubość warstwy tuszu oraz zdolność fotoinicjatorów do pochłaniania światła, aby ustawić odpowiednie parametry emisji światła. Pamiętaj również, że emisja światła o długości fali 222 nm jest tłumiona przez wiele popularnych materiałów używanych w oknach; dlatego warto używać kwarcowych okien, a także utrzymywać czysty i chłodny przepływ powietrza wokół lampy, aby moc emisji światła pozostała stała przez tysiące godzin pracy.