Dans le monde de l’impression, chaque seconde compte. Une séchage trop lent ralentit le processus d’impression, tandis qu’une séchage insuffisant provoque des problèmes tels que des défauts d’adhésion ou des impressions qui doivent être refaites. La lampe de séchage par UV résout ce problème en fournissant une énergie intense et rapide, permettant ainsi à l’encre de se lier complètement en quelques secondes seulement, et non en minutes.
Nous concevons ces lampes autour d’un système à décharge de vapeur de mercure à haute pression, ajusté pour cibler les bandes d’absorption du photoinitiateur à 365 nm et 385 nm. L’intensité maximale de rayonnement atteint 12 W/cm², et le profil spectral permet à l’énergie de pénétrer jusqu’aux couches pigmentées, ce qui permet un séchage complet, de la surface jusqu’au support. Un réflecteur en quartz revêtu de dioxyde de titane dirige les rayons UV vers l’avant et empêche la chaleur résiduelle de poser des problèmes. Ce système peut fonctionner pendant plus de 3 000 heures avec une qualité de sortie constante. Il est possible de maintenir une variation de moins de 8 % sur toute la durée de vie du système, à condition de bien gérer le courant électrique et le refroidissement approprié.
C’est pourquoi cette solution est efficace dans les imprimeries : l’impression offset, la flexographie et l’impression par écrans fonctionnent plus efficacement lorsque le séchage est instantané. Pas de temps de séchage entre les différentes étapes d’impression, ce qui permet d’atteindre des vitesses d’impression élevées sans aucun problème. La densité énergétique suffit pour lier complètement même les couches d’encre épaisses, ce qui assure une rigidité, une résistance chimique et une bonne adhésion aux surfaces, même après le traitement ultérieur. Les avantages sont une qualité constante, moins de reprises d’impression, et une consommation d’énergie inférieure par pièce imprimée, par rapport aux systèmes utilisant des spectres plus larges ou des rayons infrarouges.
Il n’est pas possible de choisir n’importe quelle lampe pour l’imprimante. Il convient de vérifier la longueur de l’arc électrique, la géométrie du réflecteur, l’interface avec le obturateur, ainsi que la compatibilité avec l’alimentation électrique. Il faut également prévoir un temps d’amorçage : la sortie de la lampe ne devient stable qu’une fois que l’arc électrique a atteint son équilibre thermique. Il est important de maintenir la lampe en mode veille avec une puissance appropriée, ou de suivre les procédures de nettoyage nécessaires avant de la remettre en service. Les versions sans ozone réduisent les besoins en ventilation, mais il reste nécessaire de disposer de protections adéquates, car l’intensité des rayons UV est considérable. Enfin, il faut prévoir une maintenance régulière du réflecteur : la contamination ou l’oxydation peuvent affecter l’efficacité de la lampe et prolonger le temps de séchage.