Op de drukpersvloer blijkt dat het gebruik van een combinatie van UV-hardende en watergebaseerde inktsoorten snel leidt tot één simpel feit: één soort hardende techniek werkt niet goed voor alle inktsoorten. Ofwel zal de watergebaseerde laag eerder drogen, terwijl de UV-laag nog steeds plakkerig blijft, ofwel wordt de UV-laag te veel verhard, waardoor de watergebaseerde laag barst. In beide gevallen krijgt men slechte resultaten en moet er tijd worden besteed aan het herstellen van de situatie.
Wat echt belangrijk is, vanuit technisch oogpunt gezien, is dat we de 222nm-UVC-lamp hebben ontworpen als een gerichte bron van fotonen, en niet als een algemene bron van licht. De uitstraling van deze lamp blijft gefocust op 222nm met een smalle spectrale breedte. Hierdoor kan men de fotoinitiatoren in de UV-inkt selectief activeren, zonder dat de thermische belasting op de watergebaseerde laag toeneemt. De maximale stralingsintensiteit kan worden aangepast door de sterkte van de lamp en de geometrie van de reflector. Op deze manier kan men de hoeveelheid straling nauwkeurig bepalen. Omdat we de 185nm-golflengte uitsluiten, werkt de lamp zonder ozon – zodat de hardende zone schoon blijft en gevoelige onderdelen niet worden beschadigd.
Het werkt goed in combinatie met meerdere inktsoorten, omdat de UV-laag snel kan worden gehard, zonder dat de watergebaseerde laag wordt verstoord. De 222nm-straling zorgt voor snelle kruisbindingen op het oppervlak, zodat de inkt goed kan worden gehard. Tegelijkertijd voorkomt de lage infraroodstraling dat er te veel warmte wordt gegenereerd, waardoor de inkt niet beschadigt raakt. Op dezelfde drukpers kan men dus een hogere snelheid gebruiken, minder oplosmiddelen gebruiken en een consistenter resultaat behalen. Wanneer operators van inktset wisselen, zijn er maar weinig aanpassingen nodig, zodat de overgangen sneller gaan.
Er zijn nog enkele praktische zaken die in gedachten moeten worden gehouden. De lamp vereist een precieze optische afstemming en een speciale voedingsbron met stabiele controle van de stroomsterkte. Anders kan men geen consistente stralingsintensiteit bereiken. Het is belangrijk om de reflectiviteit van het substraat, de dikte van de inkt en de absorptie van de fotoinitiatoren in overweging te nemen, zodat men de juiste instellingen kan kiezen. Vergeet ook niet dat de 222nm-straling wordt afgedampt door veel gangbare ramenmaterialen. Gebruik daarom een kwartsraam en zorg voor een schone, koele luchtcirculatie rondom de lamp, zodat de uitstraling over duizenden uren stabiel blijft.