La verità sulle lampade a mercurio ad alta pressione per la stampa UV nei settori tessili
Se vi siete mai chiesti come un pezzo di tessuto grezzo possa trasformarsi in un capo d’abbigliamento finito, senza che l’inchiostro si sbavi o lo strato protettivo si stacchi, la risposta è sicuramente la tecnologia di essiccazione UV. Si tratta di una tecnologia fondamentale per tutto il processo di produzione: le lampade a mercurio ad alta pressione servono infatti a “congelare” gli inchiostri, gli strati protettivi e gli adesivi nel loro posto.
Quando queste lampade smettono di funzionare, l’intera linea di produzione si ferma. Punto.
Come funzionano realmente
In sostanza, queste lampade creano un arco elettrico attraverso vapore di mercurio sotto pressione. Questo provoca l’emissione di un ampio spettro di radiazioni UV, soprattutto UVC e UVB. Utilizziamo lampade ad alta potenza, poiché abbiamo bisogno di una grande quantità di fotoni per far indurire i polimeri in pochi secondi. È molto veloce… davvero molto.
Tuttavia, è necessario prestare attenzione alla tensione elettrica: se il balastro che alimenta le lampade non funziona correttamente, gli elettrodi possono danneggiarsi molto prima del previsto.
Dove vengono utilizzate
Queste lampade non vengono usate soltanto come strumento per completare il processo di produzione. Vengono utilizzate ovunque. Ad esempio, nella stampa digitale, sono necessarie per fissare l’inchiostro su tessuti di nylon o poliestere, evitando così che l’inchiostro si sbavi. Inoltre, vengono utilizzate anche per applicare strati protettivi che rendono i capi impermeabili o ignifughi. Anche nella stampa serigrafica, queste lampade permettono di accelerare il processo di essiccazione, in modo che i capi possano passare alla fase successiva senza alcun problema.
Cosa bisogna tenere a mente
Un aspetto importante da considerare è il calore generato dalle lampade. Queste diventano estremamente calde; se il sistema di ventilazione non riesce a dissipare quel calore, il tessuto può deformarsi, o peggio ancora, i sistemi di trasporto dei capi possono fondersi.
I vantaggi e gli svantaggi
Se si devono applicare strati protettivi spessi, queste lampade rappresentano la soluzione migliore. Tuttavia, c’è uno svantaggio: il tempo necessario per che le lampade raggiungano la temperatura di funzionamento. A differenza delle LED, che funzionano immediatamente, queste lampade richiedono alcuni minuti per essere pronte all’uso. Se la linea di produzione si ferma continuamente, si spreca energia e si riduce la durata di vita delle lampade.
Un consiglio utile
Quando si installano queste lampade, è fondamentale mantenere la guaina di quarzo pulita. Anche una singola impronta digitale o una piccola macchia di olio possono causare problemi. Una volta che ciò accade, il vetro può rompersi a causa dello stress termico, e bisogna ricominciare da capo.